Para facilitar e organizar as apresentações dos compositores no Samba da Vela, foi criado uma calendário onde a cor da vela é que indica quais sambas serão apresentados.

 Durante quatro semanas, sob a chama de uma vela rosa, os compositores apresentam apenas sambas absoltamente inéditos. As letras são distribuídas e a comunidade os canta pela primeira vez.

 Nas quatro semanas seguintes, desta vez sob a chama de uma vela azul, cantam os sambas que foram apresentados durante o período da vela rosa. É o momento para que a comunidade possa absorver os novos sambas e para que os mesmos possam ser avaliados.

Cada fundador tem uma forma única de avaliar o samba, como por exemplo, um dos principais crítérios para o Chapinha, é que o samba tem que seguir uma linha do “samba de terreiro”, uma tradicional forma de compor em que as músicas são feitas em apenas duas partes. Na linha do partido alto ou melódica.

 Outro critério fundamental, além da “inteligência da letra”, é que os sambas da Vela não podem ter a chamada melodia moderna. Cada compositor defende seu samba diante da comunidade sem levar torcida, se fazendo necessário cativá-la.

 Os premiados pela banca de fundadores têm suas letras editadas em um caderno que é distribuído nas quatro semanas seguintes, e são apresentados sob a chama de uma vela branca.